Neplodnost představuje problém s početím dítěte přirozenou cestou. V dnešní moderní době má problémy s početím stále více párů a plodnost mužů se neustále snižuje.
Přesné příčiny mužské neplodnosti není možné určit, je však možné definovat některé rizikové faktory:
- styk s některými chemickými látkami (například olovo, alkohol…),
- zahřívání varlat (způsobované například nošením těsného spodního prádla),
- záněty varlat (například v důsledku onemocnění příušnicemi).
Příčiny mohou být rozděleny do tří skupin:
- Pretestikulární příčiny – souvisí s nedostatečným vývojem pohlavních žláz (varlat) – ty může způsobit například již zmíněné nošení těsného spodního prádla nebo třeba genetická odchylka.
- Testikulární příčiny – příčinou je nekvalitní ejakulát – spermie mohou mít špatný tvar nebo mohou v ejakulátu chybět.
- Posttestikulární příčiny – v tomto případě jsou varlata v pořádku a jejich funkce je normální, ale spermie se nedostanou ven z těla.
V některých případech může být na vině neplodnosti také genetika, kdy může dojít ke chromozomální abnormalitě.
Léčba je v některých případech možná (ať už pomocí chirurgického zákroku, nebo aplikací hormonů), ne vždy je však účinná. Jako řešení se pak párům toužícím po dítěti nabízí umělé oplodnění.